“邊際效應”是經濟學中的概念，也稱為邊際貢獻。打一個通俗的比方，一個很饑餓的人，別人給了他5個饅頭，當他吃第一個饅頭時，饅頭帶給他的“使用價值”最大，當他吃第二個饅頭時，人已經沒有那么饑餓，對饅頭的興趣就會打個折扣，它也就不再像第一個饅頭似的那么被需要，邊際效益開始遞減。當他吃第三、第四個饅頭時，他已基本吃飽，對饅頭興趣劇減，邊際效益遞減到臨界點。當拿到最后一個饅頭時，他已經吃飽，再吃一個，便是對他身心的折磨與損害，這時饅頭的邊際效益越過了臨界點，成為累贅。在學生的英語口語學習中同樣存在“邊際效應”現象。因此，借用邊際效應理論分析學生的口語學習，有助于我們認清英語口語教學規律，更好的促進學生發展。
安東尼•羅賓說過：“人的潛能猶如一座待開發的金礦，蘊藏無比，價值無比，而我們每一個人都有一座潛能的金礦。”作為執教者，我們是開拓者，每個學生的潛能需要我們教師去挖掘，讓每個學生敢想、敢說、敢做，感到自己在集體中有“用武之地”，促進學生創造力的發揮。可是，我們的教育教學中有許多東西被教師太過重視了，甚至是強化了，就像“邊際效應”理論中說的，物以稀為貴，越多的越沒感覺，越少的越是珍惜。而現實中的教育卻使得不同的學生變得越來越相同，沉默的學生變得越來越多。教師竭力加大對每一短暫時刻的“消費”，似乎每一片刻的消費都是物有所用、物有所值，似乎通過一種更細致、更大量的內心安排，就能逼近一個使人保持最高速和最大效率的理想極限。由于這種追求口語教學中的“邊際效應”在不知不覺中誕生，需要關注的大多數人或事就被教師忽略了。
牛津小學的教學大綱指出，小學英語教學主要目的是通過生動活潑的課堂教學活動，對學生進行基本的聽、說、讀、寫訓練，使學生打好語音、語調基礎，使學生獲得為交際初步運用英語的能力。語言交際是最基本形式，是面對面的口語實踐活動。但是對相當一部分缺乏語言學習環境、英語基礎又較薄弱的學生來說，大量出現的英語單詞、交際話題、語法知識等等使得他們在英語課上根本不能進入角色，云里霧里，不知所云。每天又不斷更新內容，舊知識沒鞏固，新知識更是霧里看花。口語交際，在他們眼里就是水中月、鏡中花，遙不可及。
于是，英語課堂中，學生不是不想配合，而是配合不了，時間久了，使得很多學生只好安于現狀，逐漸變成了“沉默的羔羊”，使他們“談英色變”，根本不用說在課堂上開流了。于是英語課就成了“第五個饅頭”，成了累贅。
首先，英語的多媒體的教學，帶來了信息傳播的現代化，學生因此獲得充分的美感。然而，教學實踐發現，學生喜歡多媒體上課，但最終教學效果不理想。原因是學生在有限的時間里，更側重了沉默地欣賞或是思考，也就是單方面培養了學生的語言感受能力。學生的思維受到了多媒體的遷移，口語表達能力滯后現象嚴重。而教師一味地、大量地采用多媒體教學，久而久之學生會產生審美疲勞，最終連語言感受能力的發展都受到了限制。其次，英語課上教師的口語表達比較單調。重復多了，學生對老師所謂的夸獎已也只覺得是形式上的，回答的好與不好，老師都會有同樣的口語夸獎。長此以往，學生對回答問題的熱情逐漸冷淡。
根據基礎的好壞將學生分成若干個層次，對不同層次的學生提出不同的要求。如基礎知識相對較好，接受能力較強學生則注重培養其口語運用能力。對起點較低的學生則采取各種手段和措施，激發學生學習英語的興趣和積極性，主抓基礎句型。
作為教師，就更應該多講英語，不斷重復學生的問答，對他們想要表達的意思作出相應的回應。告訴他們開口說英語比老師的糾正更重要，所以等學生說完了再重復或修改他們的對話，不要頻繁打斷學生發言，從而打消學生回答問題的積極性，要注重傾聽與歸納。還可設計一些活動，讓學生以結對、小組或開火車的方式參加，這樣，他們就會有更多的機會使用英語，讓學生主動發問而不只是被動的回答。其次，教師的鼓勵要豐富多彩。這種激勵越是細膩，來自兒童內心深處的力量越大，兒童也就能在更大程度上成為自力的教育者老師對學生能力的肯定和進步的期待，逐步消除了他們用英語交際的膽怯心理，都渴望再次表現自己。
幫助學生樹立良好的英語學習自我形象，無疑消除了學生的心理后患，從而能為其樹立口語交際信心。幫助學生找回自信，讓自信者更自信，要在學生“心求通而未得”之時“開其意”，在學生“口欲言而未能”之時“達其辭”，教師的課堂講解應把握好時機，及時施教，課堂上精當生動的必要講解并不違背新課改的理念，也不會壓制學生學習的主動性和積極性。
總之，我們從牛津教材難度和小學生接受能力的反差；英語教學手段和最終效果的矛盾性；牛津英語學習的自我形象等等方面探析，可以研究出一些對提高小學牛津英語課堂口語教學效果的策略思考。英語口語教學中的“邊際效應”及解決策略還非常淺薄，不夠細致和深入，雖然例舉了口語教學中我們教師忽略的一些方面，但是在實際教學中還是會出現這樣那樣的問題和困惑。在我們的口語教學中要算好“消費量”，爭取“邊際效應”最小化，而取得的口語教學效率最大化。課堂英語教學無止境，在千變萬化的課堂英語教學實踐中，面對鮮活的每個對象，在教學中要充分激發學生的能動性和主動性。
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