1、怎樣選擇課題
課題的選擇不是空想出來的，自己主觀想什么樣的課題好，什么課題能被評上。這是押寶式的選題，很難評上。
申報課題應有三個條件：
第一，你對申報的課題已經開始或正在研究的課題，應有前期成果。我們在評審時是先看申報者是否有前期成果。這是一個很重要的條件。
除了自己的前期成果外，還應了解國內對這個領域的研究情況。如華中師范大學農村問題研究基地，把國內發表的有關農村問題的文章全部收集起來，然后把這些文章按內容分成幾類，掌握這些情況，對申報這個領域的課題非常有利。
第二，對申報的課題有實地調查的資料，或總結人民群眾創造的經驗資料。也就是說，申報的課題要有特點，沒有實地調查的資料就沒有特點，如湖北省一個單位申報的一個課題：《山區鄉鎮政權建設研究》，他們除調查了湖北省山區的情況外，又調查了四川、湖南、江西等省的山區的鄉鎮政府情況，有這些實際資料，誰也拿不到，只有這個單位才能拿到，這就說明有特點，必須批。西北師范大學王宗禮申報的《西北地區少數民族政治意識研究)，他把西北牧民的政治觀念、意識資料情況掌握了，就評上了。此外，廣東中山大學及一些教學科研單位有關“珠江三角洲”各個方面的研究；江蘇省的教學科研單位關于“蘇南模式”的研究等課題都容易被評上。
這些都說明，申報課題，要有實際調查。到實際中去，有實際調查的資料才能申報出你所報課題的特點，否則你的課題就不能打動人。
第三，申報的課題要符合“課題指南”的要求。當然不是說，我們申報課題，要用“課題指南”題目作為課題，而是 說，申報的課題要符合“課題指南”的范圍。
全國社科基金是每年制定一次指南，教育部的課題是每個五年規劃，委托各學科學者制定五年規劃的咨詢報告，提出五年內各學科應研究的主要問題。
為什么必須符合“課題指南”的要求呢?因為“課題指南”所提出的題目都是當前需要研究的基礎理論問題和現實中的重要問題。特別是重點課題是國家急需研究的問題。如我們政治學科提出的“行政體制改革”問題，因為十一屆三中全會以來，我國進行過幾次行政機構改革，但哪次也不徹底，原因是沒有正確的符合國情的行政體制改革的理論做指導。
所以我們申報的項目一定要不脫離指南，不是說必須和指南上的一模一樣，但也要圍繞指南來選題。
2、課題論證
課題論證非常重要，論證好壞是決定你能不能被評上的前提條件。因為同樣課題申報者有幾家甚至幾十家，哪個能評上，哪些評不上，主要看論證。
怎樣論證?我們看論證的主要幾點：
第一，你為什么要研究這個課題；
第二，你所研究的課題，主要解決什么問題；
第三，解決主要問題的難點是什么，怎樣解決，如何突破；
第四，前期成果。
所以在論證的時候一定要考慮周到，能讓評委很清晰地知道你這個課題所要解決的是什么，難點是什么，表明你可以解決。
3、課題組成員
課題組成員的材料是衡量課題組成員的水平能否完成課題任務。有過這種情況，課題組只有申報者一個人，或者成員水平不高而被拿掉。
為什么對課題組成員這樣重視?因為當前的課題研究應當是集體研究，一個人或兩三個人，很難研究出精品的。只有大家合作，互相討論，發揮集體智慧才能出精品。如我們組織幾位博士研究符合中國國情的公共管理理論。經過初步合作討論，都覺得收獲很大。一個人單獨研究是不行的。我們曾經碰到過這種情況，論證得非常好，課題組成員僅一兩個人被拿掉的。
課題組成員要很好地搭配。
第一，研究實際問題的課題，成員中除理論工作者外，應包括一些實際部門的工作人員，這樣便于調查。
第二，研究基礎理論的課題，成員中應有這方面造詣較高的教授，還要有從事這領域理論研究的具有博士學位的青年學者。
最后，講一下教師的課題觀念問題。我們要樹立課題觀念。我是經常到國內一些學校去，遇到很多教師同我交談，主要談他們現在做什么課題。有的是國家、教育部或省、市被評上的課題，多數是在從事自己學科領域自立的課題，無論問哪位教師，特別是青年教師，他們都有課題，課題觀念很強。
我希望，我們文科教師要增強課題觀念。把課題研究作為一項重要職責，這對有國家、教育部或省、市課題的教師完成課題是必要的；對沒有課題的教師，應自立課題，這對今后申報課題是重要的。
同時，還應認識到教師進行課題研究是提高我們科研能力的重要途徑，也是提高教學質量、指導研究生所需要的。如果教師自己沒有進行過課題研究，怎么會指導好研究生?因此，我衷心希望我們文科教師特別是青年教師，增強課題觀念，多拿課題，多做課題，根據課題進行研究，推動教學與科研工作的發展。
