根據教育科學“十五”規劃課題的調查，農村人口中低學歷人口的比例遠遠高于城市人口，城市人口中高學歷人口的比例明顯高于農村人口。在城市，高中、中專、大專、本科、研究生學歷人口的比例分別是農村的3.5倍、16.5倍、55.5倍、281.55倍、323倍。教育差距已經成為了我國城鄉差距中最主要、最顯著的差距。城鄉之間巨大的教育差距反映出教育公正狀況的惡化。眾所周知，教育公正是實現社會公平的根本前提。在現代社會，教育水平已經成為社會分層的重要依據，與一個人的就業、收入有著千絲萬縷的聯系和決定性的影響。從城鄉教育的巨大差距來看，教育這個實現社會公正的偉大工具，有淪為社會分化的助推器的危險。
不可否認的是，城鄉教育上的差距最明顯的是體現在英語教學上。城市英語教學活動早在恢復高考之后就被列入重點教學范圍。因而它在師資、教學策劃、課程設計等各方面都得到全面的、系統化的提升。然而，農村的孩子在英語學習上明顯弱于生活在城市中的孩子。他們努力刻苦，然而由于各種教學條件的不成熟，在英語聽力、口語以及理解方面都有待很大的提高。更有甚者，某些生長在農村的孩子從未聽過真正的外國人說英語，他們所知的英語發音全部來源于自己的老師。而這些老師往往并未經過專門的英語培訓。如此一來，當農村的孩子進入大學學習時，他們常帶有一種自卑的心理，不敢開口，不善于表現自己，這最終導致在某些農村孩子就業率低的原因。
一個教師的專業能力強不強直接決定了教學質量的好壞。這包括兩方面的能力：第一，英語專業知識能力；第二，教學能力。然而，農村小學、初中到高中的英語教師學歷均不高。以江漢平原的40所農村中小學的教師為例，專科學歷占72.5%，本科學歷占16.3%，碩士及以上學歷無。其中從英語專業畢業的老師只有很小的一部分。從這點來看，農村英語教師的專業英語能力遠遠低于實際教學水平。一般表現在發音、聽力、口語、文化理解這四個方面，這也正是生活在農村和生活在城市里的學生在英語學習方面的區別所在。其次，從教學能力來看，農村英語教師還有待很大的提高。受傳統教學觀念和教學方法的影響，教師往往傾向于“填鴨式”的教學模式，即以“教師講課，學生做筆記”的教學為主。這些在現代英語教學中無疑是落后的，而且低效的，不足以引起學生的興趣。教師專業能力的薄弱直接導致了農村英語教學的落后與失敗。
俗話說得好，父母是孩子最好的老師。這尤其體現在孩子的教育上。孩子大多時候都與父母生活在一起，因而，父母的一言一行都影響著孩子的發展。在農村，大多數父母和老師都持有相同的觀念：英語不重要。“學好數理化，走遍全天下”，他們往往命令孩子將中心放在學習語文和數學上。對于一個還未滿18的孩子而言，他還沒有形成自己的判斷能力，總是習慣于聽信于父母的話。于是，父母的這些傳統思想嚴重地誤導他們。更糟糕的情況是，一些愛學習英語的孩子甚至會因此受到父母和其他同伴的嘲笑。這讓原本薄弱的農村教育變得更是棘手。然而，與農村父母不同的是，生活在城市里的人們卻很重視英語學習，他們覺得英語學習對孩子開發大腦和以后事業的發展有著重要的作用。因此，他們會鼓勵孩子平衡學習英語和其他科目的時間，而不是一味的打擊孩子的英語學習。這從某種程度上開啟了孩子對英語學習的興趣，同時，也幫助孩子端正對第二外語學習的積極態度。毫無疑問，這也正是農村的家長門所應提升的地方。
興趣是最好的老師，這在任何一個領域都是相通的。學生對英語學習沒有興趣主要有兩方面的原因：第一，受父母傳統觀念的影響；第二，受老師傳統教學方法的影響。英語作為一門外語，特別是對于生長在農村的孩子來說，新的語言應有新的教學模式，不同于傳統的學習中文的方法。然而，在實際教學活動中，農村英語教師還是采用“以教師為中心”的傳統教學模式，走老路，不愿意或不敢去發掘和嘗試新的教學方法。同時，英語教學活動死板，不能調動學生學習英語的興趣。學生對英語的興趣不足會直接影響到老師的教學方法和模式，這是一個“連鎖反應”。
然而，生活在城市里的孩子往往對新鮮事物比較感興趣，更愿意接受不同的挑戰；其次，他們從小受到競爭的熏陶，總是力圖比別人做得更好；這兩方面的原因使得城市中英語學習氛圍濃，孩子學習英語的興趣更大。從某種程度上來說，這些孩子對英語的興趣也來自于教師新穎的教學模式和教學理念——“在玩中學”，這正符合學生的學習心理。從城鄉孩子的差距也不難看出導致他們對英語學習的興趣的不同的根本原因。
鑒于農村英語教師專業能力不強、思想觀念落后的現實情況，引進一批優秀的畢業生來提高師資是很有必要的。大學畢業生往往接受良好的教育，有創新和接受新挑戰的能力。同時，他們往往與前沿知識聯系最緊密，知道怎樣與先進的知識和理念保持同步，這可以極大地提高農村英語教學活動和教學模式。然而，因為農村環境不好以及農村學校待遇不佳的情況，大學畢業生往往不愿意到鄉鎮學校就業，這就要求當地或人事局酌情提高畢業生的待遇和生活環境。
提高農村英語教育，從根本上要樹立正確的教育觀念。而家長的思想對孩子的影響是最大的。只要當家長主動地把英語看做是一門和數理化一樣重要的學科，積極地鼓動孩子去學習英語，才能慢慢改變學生對英語的錯誤看法，重新正確地認識英語學習的重要性。這是提高農村英語教育最基本的一步。對于如何幫助農村人樹立正確的教育觀念，有以下兩點值得注意。首先，要采取積極地措施引導家長接受英語學習的重要性，可以通過開座談會、視頻宣傳、報紙媒體等方式提高，從思想上轉變家長的傳統看法；其次，讓學生和家長交流，或者互動，共同體驗學習英語的樂趣，讓家長看到孩子在學習英語時的激情與認真。這可以從行動上改變家長的看法。通過這兩種方式，家長會慢慢地改變對英語的態度，并積極地接受和鼓勵孩子去學習英語。
如果師資得以改善，家長的教育觀念也能正確建立起來，那么，農村英語教育就有可能呈現發展的趨勢。當然，對學生的關注也不能少。學生對英語感不感興趣直接決定了教師上課的質量。因此，學生對英語的興趣也是提高農村英語教育的關鍵。那么，如何提高學生對英語的興趣呢？第一，由于受到教學設備的限制，農村的孩子往往沒法在課堂上使用幻燈片和ppt，但是他們可以聽錄音機的形式來練習聽力和口語。或者學校定期組織學生到電影院看電影，英語動畫片或短劇，這些都會增強學生的興趣。其次，教師應跟學生和課程設計的需要，豐富教學活動，以多種多樣的形式來引導學生學習，比如：做游戲，數數字，猜單詞，對線結語
城鄉教育差距讓英語教學方面的差距凸顯出來。不可否認，農村英語教育的薄弱是受到教學設備不足的影響。但根本原因是教師、家長和學生的思想與行動所構成的“連鎖反應”。因而，從根本上改變這三者的傳統思想，提高學生、家長和老師的積極合作，農村英語教育才有望得以改善。
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